崇尚精英文化的人向来把人分成两种，一种是精英，一种是庸人。这种分法的麻烦在于，被社会公认的精英大概只有十万分之一，但全球至少1/3或者更多的人自认为是精英。根据我接触到的众多被推崇的精英的行为来看，精英们无一不是相当地自律，当然，主要是在职业习惯方面，如果用好父母或好爱人的标准来衡量，精英们不仅谈不上自律，甚至可以说是自我放纵。

大多数精英在职业习惯上的自律已经到了比军营训练更严格的程度。我在一本有关“通向成功的几个习惯”的书上读到，要想成功，你必须放弃一些生活中的重大享受，比如：睡满八小时，因为每天少睡一小时可以多做很多事，而且，书上提醒，“美国专门睡眠的专家指出：对很多人来说，每天六个小时甚至五个小时的睡眠就已经足够了”。 不少精英是典型例证：美国总统富兰克林曾经建议：“懒人睡觉时，你要刻苦奋进。”已故希腊航业巨子奥纳西斯认为这个建议帮助他取得了成功，他的做法是，每天限制自己只睡四五个小时，清晨五点就起床健身、工作。爱迪生的做法是每天只睡四个小时，如果白天觉得疲倦了，就偶而小睡五到十分钟。而我觉得，这大概是暗示你，对于提高效率所造成的生活的不舒适，要保持“难得糊涂”的自律精神。再比如，要改变饿了就吃饭的习惯，因为“比正常就餐时间晚一小时可以提高进餐效率”。还有，你必须彻底克服懒散的毛病，把自己打造成井井有条的“收拾狂”——每两个月整理一次名片，每天扔掉不必要的资料，每个月给名片盒里的人打个电话等等。

之所以嘲弄这些习惯，其中一个原因是我自己做不到。让我沮丧的是，我接触到的许多精英的的确确做得到。他们真的能够随时记下自己的想法，在掏出小本子的时候不怕被笑话，并且真的可以凌晨两点睡觉，凌晨三点从梦里起来，只为记下刚梦到的一个点子，并在第二天早上八点比下属更早到公司。

不要问他们是怎么做到的，因为他们对事业成功的欲望比你强。至于欲望是如何被评定的，我想只有行为可以证明。能成为精英的人，就真的能够为了刚想到的一个创意，激动得睡不着觉。管理学把这归为人与人之间的区别，意思是这是天生的。如果你不信命，你可以逆着自己的性子训练自己，如果你能够坚持一辈子，那就证明你天生就是成功欲望的强人。

和成功欲望强的人结婚生子，对于成功欲望不那么强的人来说，是个苦差。因为精英往往对工作之外的事情十分失职。我在电视上看到台湾一个大富商的五十多岁的儿子对着主持人抱怨：我小时候几乎没有父亲的记忆。其实他很少和我们呆在一起。很明显，这个没有子承父业的已经当爷爷的人不像他爸爸那样，有着强烈的成功欲望。但他的妻子相比他妈妈，一定能得到更多丈夫的陪伴。可恨的是，这个社会给了这些精英太多的宽容，并且默许甚至赞许他们对家人的玩忽职守。所以和精英在一起工作是一回事，一起生活又是截然相反的另一回事。

换个角度说，成为精英需要工作上的极端自律，和精英一起生活，需要生活上的极端自律，总之，和精英沾上边，就别想着闲适了。